解放前，全縣非農業人口7313人，只占總人口的5.4%。其中有勞動力的大多數經商、當店員或從事手工業生產。1950年全縣職工人數只有438人。隨著國民經濟的恢復和發展，國營和集體企業增多，陸續招收大批工人。1956年，對工商業的社會主義改造基本完成后，工人數增加到1165人。1958年“大躍進”中，工商企業一哄而上，向農村大量抽調勞動力，工人數急劇增長，1960年達到3640人，比1956年增加2.12倍。1961年調整國民經濟，一批企業撤銷，精簡大批人員。1965年工人總數為2949人。“文化大革命”開始至1969年，未招收工人。1972年后，對上山下鄉知識青年實行統籌安排。“文化大革命”結束后，工商企業有新的發展，用工制度不斷改革、完善，工人隊伍得以正常發展。1987年全縣工人總數為13891人，比1950年增加13453人。

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解放初期，工人中文盲、半文盲占大部分，經過文化、技術補課和正規化教育，文化素質不斷提高。1982年縣政府成立職工教育委員會和辦公室，大多數企業和主管部門也先后成立職工教育領導小組，組織領導職工的文化、技術教育。各企業陸續舉辦各種文化補習和科技培訓班，1982～1985年參加職工技術培訓的1242人，結業928人，其中中等技術培訓66人，結業51人，文化補課2496人，合格率85%；技術補課2068人，合格率60%。迄1985年底，全縣進行10次職工“雙補”考試，完成2134人的文化補課，合格率占85.1%。同時規定：新招收的工人必須具備初中以上文化程度。1987年底統計，9640名工人中，文化程度大專以上40人、中專139人、高中2531人、初中4278人、小學以下2652人；技術等級，初級工4077人、中級工5006人、高級工557人。