隋唐時(shí)期，佛教興起許多宗派。據(jù)老僧回憶：傳入寧化的臨濟(jì)宗由江西寧都首先傳至禾口東華山，再由東華山分傳禾口的獅子峰、雙髻峰、升仙臺(tái)、濟(jì)村的曹家科堂、雙龍庵、曹坊的滑石妙靈山。曹洞宗由江西傳至福州西禪寺、鼓山涌泉寺、建寧寶國(guó)寺、明溪瓦子坪聚龍寺，其后傳至寧化南山庵、城關(guān)寶塔寺、泉上普光巖、安遠(yuǎn)西竹庵。臨濟(jì)宗和曹洞宗都是禪宗南宗分宗。寧化佛教以信仰禪宗兼凈土宗為主流。

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　　佛教有許多清規(guī)戒律。最主要的有戒殺生、戒偷盜、戒邪淫、戒妄語、戒飲酒諸戒。早晚要課誦，除老弱病殘外，都要參加生產(chǎn)勞動(dòng)，并利用空隙時(shí)間做些修橋、鋪路等公益善事，也有替施主作功德道場(chǎng)的。

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　　佛教宣傳生死輪回、因果報(bào)應(yīng)，易引人迷信，影響遍及城鄉(xiāng)。有些人一出生，父母便將其拜給菩薩做兒女，求菩薩保佑他長(zhǎng)大成人。有些人患重病，不延醫(yī)診治，卻求神問卜。有錢人家的老人壽辰，特請(qǐng)僧、尼到家拜諸天、拜梁皇、拜千佛、拜萬佛，以求增福延壽，尤其老年婦女，叩拜僧、尼為師，舉行接珠(佛珠)禮，成為一種風(fēng)氣。老人謝世，為超度亡靈，便請(qǐng)僧尼念咒、薦靈、做道場(chǎng)、化靈上祖堂等，即使耗巨資而負(fù)債，乃至破產(chǎn)，也在所不惜。

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　　寧化除出家僧尼和帶發(fā)修行的齋公、齋娘外，還有在家吃齋禮佛的居士和不吃長(zhǎng)齋的念佛公公、念佛娘娘。在舊社會(huì)，許多婦女50歲過后，便擇日“點(diǎn)佛”，成為念佛媽媽，男人念佛的以禾口較為普遍。在民國(guó)19年(1930年)之前，民間的諸天篷仿照和尚誦經(jīng)拜懺，頗為盛行。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間，居士夏賢科等發(fā)起組織“慈仁社”，其八十名成員中，有農(nóng)民、手工業(yè)者、中醫(yī)生、商人，他們集資進(jìn)行慈善救濟(jì)工作，爾后民間又有“蓮山會(huì)”經(jīng)常輪流在友家聚會(huì)念佛，直至解放初期才停止活動(dòng)。

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