1982年，中國(guó)科學(xué)院古人類(lèi)和古脊椎動(dòng)物研究所在湖村老虎巖溶洞中，發(fā)現(xiàn)大量古脊椎動(dòng)物化石，屬大熊貓——?jiǎng)X象動(dòng)物群。據(jù)考察，有些動(dòng)物余骨上還留有古人類(lèi)食用的痕跡，證明在一二十萬(wàn)年以前這里就有人類(lèi)活動(dòng)。洞內(nèi)上層發(fā)現(xiàn)五六千年以前新石器時(shí)期遺存，說(shuō)明當(dāng)人類(lèi)社會(huì)還處于原始氏族部落時(shí)期，寧化先民就在此處繁衍生息。

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　　公元前11世紀(jì)前后(商周時(shí)期)，寧化先民已居住于翠江兩岸較平坦的臺(tái)地上，當(dāng)屬“百粵”的一部分。他們使用磨制的石器和印有花紋的陶器，過(guò)著原始的生活。

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　　西晉永嘉之亂，中原士族大量南遷，帶來(lái)漢族較先進(jìn)的生產(chǎn)工具和技術(shù)，寧化在經(jīng)濟(jì)、文化等方面受其影響。延至隋唐，經(jīng)濟(jì)日趨繁榮，農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和商業(yè)都較為發(fā)達(dá)。屬此時(shí)期的出土文物有刁斗、陶瓷器和大量墓磚。1981年寧化城郊出土唐墓1座，墓的規(guī)模較大，墓磚上的花紋達(dá)10余種，其中有4種圖案和記年文字磚。延至南唐，王審知為閩王時(shí)，于梁貞明二年(916年)在寧化鑄鉛錢(qián)(直徑2.2厘米、光背“開(kāi)元通寶”)，與銅錢(qián)并行。在王治閩期間，寧化縣建起大量民居、橋梁、寺觀、佛塔等古建筑，水運(yùn)交通、鄉(xiāng)間道路亦很發(fā)達(dá)。

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