解放前，寧化工礦企業甚少，體育僅在機關、學校開展。據載，民國時期舉辦過四屆縣級運動會，均有職工參加。民國32年（1943年）“五四”青年節，縣舉行籃、排球比賽，有“公余”、“業余”、“西風”、“寧中”、“職中”等代表隊參加。同年7月舉行第四屆縣運動會，有男女運動員724名參賽，其中職工196名。

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解放后，隨著工礦企業職工隊伍擴大，為貫徹“發展體育運動，增強人民體質”的方針，參加職工體育運動的人數迅速增加，開展的項目有廣播體操、田徑、游泳、棋類、球類等。1952年10月，縣舉辦第一屆職工田徑、球類運動會，有350多名運動員參賽。1955年縣府要求下屬各單位、各系統、各中小學開展“兩操”（早操、課間操或工間操）活動。1957年8月，寧化、清流、連城、漳平四縣籃球隊，在連城參加龍巖專區舉辦的籃球分區賽，寧化隊榮獲冠軍。1958年寧化先后舉辦職工田徑、球類運動會和萬人渡江比賽，渡江比賽參賽者達3200余人。1959年11月，寧化組織第一個冬泳隊，副縣長李名駐任隊長，領著兒子堅持和隊員們參加冬泳。林業局共青團伐木場也組織冬泳隊。當年公安局干部鄭文明堅持冬泳，表現突出，被評為省體育積極分子。1960年元旦，冬泳隊赴福州參加橫渡閩江表演，是日水溫僅攝氏7度，陳龍賓、李才生、龔懷達、孫榮會、龔華騰等8位運動員勝利橫渡，獲省體委獎勵。是年11月全省冬泳現場會在寧化召開。

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1964年，寧化舉行十里長游活動，有825人參加。1965年寧化舉辦職工籃球、乒乓球賽和萬人渡江活動。是年秋，縣直職工籃、排球、乒乓球隊應邀赴江西石城縣訪問比賽，3個隊均獲勝。

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