耕牛自古是寧化農業生產的唯一畜力，在當今已有機械翻耕的情況下，仍是農村山區的重要畜力。

　　民國37年(1948)全縣共有耕牛10783頭，平均每48畝耕地才有一頭耕牛。1949年全縣耕牛總數下降到6078頭，平均每85畝耕地才有一頭耕牛。解放后，黨和人民政府大力扶植農業生產，耕牛迅速增加。迄1955年耕牛總數增至14409頭，平均每36畝耕地有一頭耕牛。1956年實現高級農業合作社時，社員耕牛全部折價入社歸集體所有，生產隊內耕畜統一安排役使，畜力利用率大大提高。但因實行公有私養，管理不善，加上役使過度，耕牛累死病死不少，耕牛死亡率上升，繁殖率下降，其后耕牛不正常死亡率雖有所下降，但在集體經濟收益分配“吃大鍋飯”的情況下，按勞分配政策不能正確貫徹實行，耕牛回升率很低，迄1968年全縣耕牛才達到11462頭，年平均只增加158.75頭。1969年調整耕牛飼養的勞動報酬，1971年耕牛總數增至13692頭。此后，拖拉機不斷增加，機耕面積不斷擴大，耕牛總數再度下降，1980年下降到10725頭。1982年全縣全面推行農業生產家庭聯產承包經營責任制后，集體耕牛折價歸私人所有，飼養戶直接受益，耕牛繁殖率大幅度上升。1983年耕牛達14236頭，平均每31畝耕地擁有一頭耕牛，扣除當年實際機耕面積227699畝，每頭耕牛平均實際負擔耕地僅15.14畝，耕牛不足問題從總體上講已完全解決。但由于分戶飼養，一方面耕牛役力沒有充分發揮，另一方面不少人仍缺耕牛，所以耕牛仍在繼續增加，迄1987年全縣牛的飼養總數達20798頭，能勞役的約1.7萬頭。