元宵節(jié)這一延續(xù)幾千年的傳統(tǒng)節(jié)日，“百姓日用而不知”，蘊(yùn)含著極為深刻的中國文明原理與文明智慧。

在中國傳統(tǒng)里，農(nóng)歷正月初一原被稱作“元旦”。現(xiàn)代因采用公歷紀(jì)元的緣故，將公歷新年的第一天1月1日稱為“元旦”，而把農(nóng)歷新年第一天正月初一稱為“春節(jié)”。元旦之“元”為始，“旦”為日，元旦是過年之“開年”，正月十五元宵節(jié)則是“結(jié)年”。一開始、一結(jié)束，正所謂“物有終始”，正月十五元宵還在年關(guān)之內(nèi)，過了元宵節(jié)才真正算是新的一年。

元宵節(jié)最為大家熟悉的活動(dòng)是吃元宵與看燈會(huì)。元宵節(jié)亦被稱為“燈節(jié)”，“燈”在元宵節(jié)中占據(jù)著最中心的位置。元宵節(jié)有觀燈、打燈謎、舞龍燈、求燈、送燈等活動(dòng)，豐富多彩之極，可謂好一“燈”字了得。燈在元宵節(jié)中具有復(fù)合多重意義，寄予了中國人生命深處對于人間世俗美滿生活的追求，從中可以深深地體會(huì)中國文明和中國人善良、講和平的本性。

一、觀燈與燈謎：萬民同樂、萬民一體

元宵節(jié)是新年第一個(gè)月圓夜，元宵節(jié)張燈、觀燈從漢代就開始了，至唐朝尤其是宋朝而大盛。唐玄宗時(shí)規(guī)定正月十四、十五、十六官署休假三天，與民同樂。宋太祖時(shí)甚至將休假增加到正月十七、十八兩日，元宵節(jié)的休假期達(dá)到五天之長。

在北宋長達(dá)五天的元宵假期中，城里街上可以通宵達(dá)旦觀燈，人山人海，可謂達(dá)到了過大年收場前的最高潮。筆者猶記得上世紀(jì)七八十年代過年期間，每個(gè)單位的大門都用新折的柏樹枝扎成一座醒目的拱門，象征著龍門，上面掛滿了五顏六色的小彩燈在夜間閃爍，頗有古代元宵節(jié)之遺風(fēng)。

元宵節(jié)盛行打燈謎，這與中國文明的士大夫文治傳統(tǒng)有關(guān)。打燈謎不僅是歌頌太平，也有批評(píng)和婉諫，傳承的是《詩經(jīng)》的“溫柔敦厚之教”。燈謎的謎面出自經(jīng)、史、子、集，但也有出自傳奇小說、民間諺語的，還有鳥獸草木之名。燈謎因此既有陽春白雪，也有下里巴人。

元宵節(jié)燈上往往繪有古今人物故事。有些地方鬧元宵還有社火、社戲的演出，社火、社戲既是娛人，也是娛神，但在中國文明傳統(tǒng)的理性思維中，娛神并非諛神，而是感謝、回報(bào)上天以及一方土地過去一年給予的風(fēng)調(diào)雨順，才有了“五谷豐登”，同時(shí)更祈求新的一年風(fēng)調(diào)雨順。

二、舞龍燈與舞文、武獅：止戈與德化

過大年期間，尤其是元宵晚上流行舞龍燈。南方有些地方元宵節(jié)則舞火龍，有的是在竹篾扎、用紙糊的龍里面放置燈燭，還有的甚至是用干稻草扎成一節(jié)節(jié)的龍，上面插上一根根點(diǎn)燃的香，更是十足的火龍，與天地遙遙相應(yīng)。

南方民間舞獅子分文、武獅，由于是民間舞獅，故而其中深層的文明原理迄今闡明不多。武獅之勇猛可見，而“獅”字的一邊為“師”，與表示征伐戰(zhàn)爭的“出師”有關(guān)。《周易》的師卦深刻體現(xiàn)了中國文明出師、戰(zhàn)爭之道。師卦的各爻顯示，軍隊(duì)取勝首先要嚴(yán)明紀(jì)律。天子任用帶兵的主帥要得當(dāng)，才能上下同心。主帥既不能優(yōu)柔寡斷，也不能剛愎自用，要有勇有謀。舞獅子往往有獅王大賽，獅王大賽可視為象征著戰(zhàn)爭中選拔堪為統(tǒng)帥者。

較之武獅子，文獅子則是相對溫柔可愛的。武獅之“師”是出師討伐之“師”，而文獅之“師”則是“天地君親師”之“師”，表示文治、教化與柔道。舞文、武獅子，更是顯示剛?cè)岵?jì)之道。

中國文明對于獅子形象的塑造，不是一味的武力勇猛，這就像中國軍人不同于西方純粹武力的軍人，而是老百姓可以親近的仁義之師，當(dāng)代中國的“人民子弟兵”有著深厚的文明根源。中國文明對于獅子形象的塑造，是“一張一弛，文武之道”。從舞文、武獅子，我們可以深深地體會(huì)到中國文明下的中國百姓對于和平與幸福的無比珍視。有如此中國文明，斯有如此中國文武獅子形象。

從元宵節(jié)舞文、武獅，我們還可以更進(jìn)一步地深刻體會(huì)中國人骨子里的善良和對幸福生活的追求。其中涌動(dòng)著生生不息的動(dòng)力，但這卻不是人類中心主義，而是天地人、天地人神的共同體意識(shí)。

三、送燈（丁）、點(diǎn)（添）燈（丁）與婦女過橋祛病

有些地方元宵節(jié)還盛行求燈、送燈（娘家給新嫁女兒送燈）。燈與“丁”諧音。北方一些地區(qū)以及南方客家地區(qū)，還有俗稱“點(diǎn)年光”即點(diǎn)燈的習(xí)俗：從除夕到初三，或到初五、初十，每間屋子都要點(diǎn)上一盞燈而保持不滅。點(diǎn)年光一方面是以火之光明來驅(qū)邪、驅(qū)晦，另一方面，點(diǎn)燈寓意“添丁”。求燈（求丁）、送燈（送丁）、點(diǎn)燈（添丁）深深寄寓著中國人對于子孫繁衍、生生不息的執(zhí)著追求，這也是中國文明能夠在世界文明史上唯一保持連續(xù)而未斷裂的動(dòng)力所在。

再如大年三十貼福神、初五求財(cái)神等，并非無用之迷信，而是一種對于幸福生活的自我暗示與自我追求。在中國文明的原理與智慧中，事情在發(fā)生、可見之先，其實(shí)是有不易覺察甚或不可見的先機(jī)的。要形成此先機(jī)，先要布局并形成場域。過年的種種儀式、祈求其實(shí)就是在布局、形成場域，同時(shí)也是自我暗示，這就是想在、做在事情之先。這其中的哲學(xué)，乃是我們今天相對陌生的先秦象數(shù)之學(xué)與刑名之學(xué)，作為中國哲學(xué)的底層思維結(jié)構(gòu)，今日對此需要守正創(chuàng)新。

元宵節(jié)這一節(jié)日與婦女、兒童特別有緣。元宵節(jié)南方一些地方盛行婦女過橋度厄、祛病、消災(zāi)。這一節(jié)日儀式意在滿足人們對于身體健康、無災(zāi)無病的追求，自然同樣可視為老百姓對于美好生活的向往。

四、吃元宵與探春、團(tuán)拜：過年的余味

宋代盛行元宵夜吃元宵，象征過年團(tuán)圓、圓滿。元宵節(jié)有一個(gè)生動(dòng)的場景，就是孩童們打著燈籠游玩。當(dāng)孩童收燈，并吃完了元宵之后，就意味著圓圓滿滿地過完年了。小孩穿上新衣服，長了一歲，要接著上學(xué)了，而大人過完元宵后則是繼續(xù)工作。

不過，中國哲學(xué)往往強(qiáng)調(diào)余音繞梁，而不是戛然而止，結(jié)年是徐徐結(jié)年，留有余味。所以，有些地方在元宵節(jié)之后，有到郊外探春之習(xí)俗，也有元宵節(jié)后團(tuán)拜的習(xí)俗。

節(jié)日尤其是十五天過大年的完整結(jié)構(gòu)，乃是相對于一年到頭的平淡生活與勞作的升華。過大年是豐富多彩的，就像煙火一樣絢爛。孔子說“繪事后素”，素樸德性本色打底的，就是家國意識(shí)，但在本色打底基礎(chǔ)上需要神采、豐腴。

回到家過年、過足年，乃是意味著回到家里做主人，乃是關(guān)乎回報(bào)養(yǎng)育自己的親人、故土的價(jià)值觀以及自尊、自信，也關(guān)乎家國共同體、天地人神共同體的召喚與記憶。作為世俗性的人，需要在節(jié)日儀式中得到生命的升華。個(gè)體、家族、國家生命意義的連續(xù)，歷史、文化的整合與社會(huì)的凝聚，全在傳統(tǒng)節(jié)日系統(tǒng)尤其是過大年中被召喚而至。中國節(jié)日傳統(tǒng)與現(xiàn)代生活不是脫節(jié)的，恰恰是如流水一樣連續(xù)的。

節(jié)日傳統(tǒng)經(jīng)過長期積淀，蘊(yùn)涵著一整套關(guān)于家國天下的公共信仰體系。今天，如何善加利用好節(jié)日的多重復(fù)合功能，有志于國家文化軟實(shí)力者，尤其是有志于中國文明復(fù)興者，當(dāng)深思并開掘中國傳統(tǒng)節(jié)日系統(tǒng)的多重功能。當(dāng)傳統(tǒng)節(jié)日系統(tǒng)的多重功能面臨與節(jié)日旅游的單一功能的矛盾選擇時(shí)，兩者雖不必然是矛盾的，但卻面臨價(jià)值的優(yōu)先選擇問題。這時(shí)，我們更要重返中國傳統(tǒng)節(jié)日的禮樂文明的底層結(jié)構(gòu)與大本大源，從而能返本開新、守正創(chuàng)新，讓中國傳統(tǒng)節(jié)日愈加“充實(shí)而有光輝”。

（本文作者為清華大學(xué)國家戰(zhàn)略研究院資深研究員）