景德三年(1006年)，文寶應召回京途中染病，上表要求留在地方當一名閑散官。真宗準他留職養病。他就住在其子鄭於陵的襄城知縣任所。大中祥符初，文寶改官兵部員外郎，暨忠武軍行軍司馬，都因病未赴任。

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　　文寶小時受業于南唐吏部尚書徐鉉，勤習苦學工詩。晏殊守洛陽時，讀到他的《題緱山》詩，套用白居易的話說，“此詩在在處處有神物護持”。歐陽修甚至認為“兵部風味不減少陵摩詰”，把鄭文寶的詩收進他編的《歸田錄》。司馬光對鄭詩也十分贊賞。

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　　文寶的篆書亦受學于除鉉，造脂頗深。現存秦銘刻文，其中《嶧山碑》(重刻本)即為文寶所書(原件見于西安碑林)。文寶所寫小篆，小至一片中指指甲，更是匠心獨具。徐鉉曾得意地對人說，篆字難于小而易于大，文寶的篆書小字勝過李陽冰，大字則與之不相上下。

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　　文寶工鼓琴，曾向崔遵度學鼓琴法。后來崔遵度稱鄭文寶的演奏為“恐古有之，若今則無”，并把珍藏的一張“水泉”的古琴贈給文寶。

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　　文寶由南唐入宋，有志于南唐國史，收聚豐富的史料。大中祥符三年(1010年)寫成《江表志》三卷，上卷記李煜，中卷記李璟，下卷記李煜各代的朝廷大政，彌補徐鉉、湯悅所作《江南錄》的許多缺漏。又以其余叢談瑣事另為綴輯成《南唐近事》一卷，類似小說體裁，卻富有史實，后來陸游作《南唐書》就采用了其中不少內容。文寶還著有《歷代帝王譜》若干卷，《談苑》二十卷，《玉璽記》一卷，《鄭文寶集》(或作《鄭兵部集》)三十卷。

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宋大中樣符六年(1013年)，文寶在襄城逝世。后歸葬寧化故里。